Alors que s’achève notre première période de l’année, il est déjà l’heure des premiers bilans. C’est dans ce cadre que j’ai souhaité rencontrer tous les collègues arrivés chez nous en septembre. Leurs premières impressions nous sont précieuses et nous permettent, via leur regard neuf, de porter sur notre identité et ce que nous faisons un regard de vérité. Dans le même ordre d’idée nous avons également proposé un questionnaire aux parents de nouveaux The Écoliers – j’aurai sans doute l’occasion d’y revenir dans l’un de ses courriers.

Vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre que nos nouveaux collègues sont unanimes à saluer la générosité, la gentillesse et la bienveillance de leurs pairs et qu’ils ont aussi grand plaisir à faire connaissance avec leurs élèves. Pourtant, au-delà de ces considérations, l’un des sujets qui est souvent revenu est celui de l’école post-covid. Nos Écoliers ont vécu depuis mars 2020 une grande pluralité d’expériences scolaires : l’école à la maison, seuls ou en pod, en présentiel, en cohorte, en hybride, online toute l’année, en isolation un temps derrière un écran, à la campagne, à la ville, en Europe en Amérique ou ailleurs, dans le privé ou le public, avec ou sans masque, en français ou en anglais.

Faire rentrer toutes ces expériences dans une petite école comme la nôtre a parfois pu s’apparenter à remettre le génie dans la bouteille. Nous avons vu et revu – et continuons à revoir – nos pratiques pour nous assurer que l’enthousiasme des élèves se transforme en joie d’apprendre, de travailler et de vivre  ensemble. Nous avons notamment utilisé un nouveau dispositif: nos assemblées, qui sont des moments où toute l’école se réunit deux fois par mois (pour l’heure uniquement à l’élémentaire et au collège et en Zoom) et au cours desquelles nous pouvons partager un langage commun et commencer à re-construire une véritable culture commune.

Je ne doute pas un instant que nous y parviendrons. The École est une école qui possède une culture forte et immédiatement identifiable. Notre capacité à accueillir, à accepter, à encourager, à motiver ; notre envie de donner de notre temps, d’accompagner, de tendre la main ; notre volonté de proposer toujours les cours les plus intéressants, de s’assurer que les élèves apprennent tout en prenant du plaisir en sont quelques exemples. Toutes ces qualités, qui, les unes ajoutées aux autres, finissent par constituer une identité, je trouve que Lauren Gagne les incarne parfaitement. Depuis près de 10 ans, Lauren est notre professeur d’espagnol, notre éducatrice spécialisée, notre jardinière, notre guide du MOMA, notre rayon de soleil, notre histoire. Elle est tout cela à la fois et bien plus encore. Il serait bien hasardeux pour moi de tenter de lister tout ce qu’ elle a fait pour les enfants et pour The École.

Si je vous parle de Lauren aujourd’hui c’est qu’elle nous a appris qu’elle allait malheureusement devoir quitter bientôt son poste. Ceux qui la connaissent savent que Lauren se bat depuis bien longtemps avec de sérieux problèmes de santé qui l’affaiblissent et la rongent mais dont elle parle avec un sourire et une force que l’on ne peut qu’admirer.  Aujourd’hui le moment est venu pour elle de se reposer et de prendre soin d’elle. A The École nous sommes évidemment infiniment tristes de la voir partir. Mais nous sommes aussi fiers d’elle et de la décision courageuse qu’elle a prise. Nous sommes aussi rassurés de savoir qu’elle va enfin faire de sa santé une priorité.

Lauren et son mari vont s’installer au grand air, dans le Vermont mais, qu’ on se le dise, The École restera sa maison.

Excellentes vacances à tout le monde!