Évidemment, il s’agit d’une rentrée pas comme les autres à The École puisque nous avons quitté notre bâtiment historique de l’élémentaire et du collège au 111 pour investir nos nouveaux locaux tout à côté, au 115 de la même rue. L’été, notamment pour les personnels de l’administration, a aussi pris une coloration différente, entre vacances écourtées, cartons à défaire, l’odeur de la peinture, le bruit des perceuses. Mais c’était pour la très bonne cause puisque le résultat est une réussite totale. C’est l’occasion pour moi de saluer le travail extraordinaire réalisé par notre équipe de maintenance menée par Jan Salamon, secondé par Raul Bello Perez. Tout le monde a mis la main à la patte, notamment Francis, le gardien du 206, qui est venu tous les jours nous prêter main-forte, ou Cassandre, notre réceptionniste, qui est devenue une spécialiste des étagères Billy d’IKEA. Bien entendu, tout cela n’aurait pas été possible sans l’immense générosité de Philippe et Laurence qui continuent à soutenir et accompagner l’école – quelle chance extraordinaire de pouvoir compter sur eux.

Depuis 5 ans que je suis à The École, j’ai toujours eu la chance de pouvoir m’appuyer sur une équipe et une communauté sans pareil. De mes premiers pas ici lors de l’impeccable gestion collective de la crise engendrée par le COVID jusqu’à la construction d’une toute nouvelle école dans des délais finalement très serrés, je suis immensément fier du travail de chacun(e). Il se dégage de notre école une force et une assurance parfaitement alignées avec notre ambition de compter parmi les toutes meilleures écoles privées de New York. Nos nouveaux locaux constituent en ce sens un message d’excellente santé financière, de professionnalisme et de confiance dans l’avenir.

Ceux et celles, nombreux, qui sont venus aujourd’hui ont pu voir que l’école est magnifique et  qu’elle est prête, comme promis, à accueillir les enfants. Les derniers gros travaux ont été effectués pendant ces deux dernières semaines : la porte d’entrée a été installée tout comme les matelas de protection dans la salle de gym. Quelques détails manquent encore, mais ils ne gêneront en rien la rentrée des élèves et le bon déroulement des classes : nous devons encore travailler sur notre devanture (une solution temporaire sera mise en place pour opacifier les vitres de la gym et du lobby en attendant l’aboutissement des négociations avec nos propriétaires sur le format final). Quant à l’intérieur, si les salles de classe sont déjà très belles, nous n’avons pas encore reçu la signalétique définitive (c’est tellement grand que l’on s’y perd encore un peu et nous avons bien d’aide !).

Côte académique, je me réjouis de la grande stabilité de l’équipe qui nous permet d’envisager cette année scolaire avec encore plus de sérénité. Ainsi, nous avons passé toute cette semaine à mettre en place, à définir nos priorités – et parmi lesquelles, cette année, se trouvera le renouvellement programmé de notre homologation avec le ministère de l’éducation en France, une démarche qui nous permettra de mettre en avant le superbe travail des collègues et de leurs élèves auprès de nos autorités. Cette semaine ensemble aura été particulièrement enthousiasmante et nous avons pu accueillir comme il se doit nos nouveaux collègues qui ont déjà très bien trouvé leur place grâce à la bienveillance de leurs collègues. Je sais qu’ils ont également grandement apprécié de rencontrer les familles et les enfants cet après-midi.

Il ne manque plus que les enfants. Je suis sûr qu’ils vont s’emparer de leur nouvelle école avec l’enthousiasme qu’on leur connaît et que bientôt les couloirs résonneront de leurs rires, que leurs talents s’afficheront sur les murs, que l’école ne sera plus un projet mais qu’elle prendra vie avec eux.